Wie Surfen mein Leben verändert hat
Und warum ich dir davon erzählen möchte.
DIE ERSTE WELLE
Wir stehen am Anfang einer Geschichte. Und eine Geschichte, die es wert ist, erzählt zu werden, beginnt mit einem Moment, an den du dich für den Rest eures Lebens erinnern werdet.
Es war im November 2009. Während einer Winterpause an der Universität, mitten in meiner Karriere als Politikwissenschaftler, erkundete ich mit meiner Familie die Insel Fuerteventura. Es war der vorletzte Tag meines Urlaubs. Ich hatte einen Windsurfing-Kurs begonnen, nur weil er in meinem mega-großen All-Inclusive-Hotel inbegriffen war. An diesem Tag war es nicht so windig. Aber es gab eine Menge Wellen.
Keiner der Teilnehmer schaffte es, das große Segel des Boards zu halten und das Gleichgewicht darauf zu halten. Als der Lehrer dies bemerkte, entfernte er das Segel vom Brett und überraschte uns mit den entschlossenen Worten: „Ok, lasst uns eine andere Sportart ausprobieren!“. Stell dir einen Moment lang vor. Du stehst auf einem Windsurf Board – das mindestens doppelt so groß ist wie ein normales Surfboard – in einer Position, von der du denkst, dass sie die richtige Surfposition ist. Dein Surflehrer steht hinter Ihnen und wartet auf den richtigen Moment, um dein Board anzuschieben, wenn die Wellen kommen. Wenn man bedenkt, dass man normalerweise im Liegen zu surfen beginnt, paddelt und erst dann auf dem Board aufsteht, ist das ziemlich komisch. Aber so ist es gelaufen. Beim ersten Mal bin ich runtergefallen. Beim zweiten Mal bin ich natürlich wieder runtergefallen. Aber kurz bevor die dritte Welle das Board erreichte, sagte der Lehrer zu mir: „Antonio, bleib unten und nimm die Arme nach vorne, um mehr Stabilität zu bekommen“. Und los geht’s. Ich erinnere mich noch immer an diesen wunderbaren Moment. Er taucht gerade jetzt vor meinen Augen auf. Die Welle, die mich ans Ufer trägt. Das riesige Board, das auf der Wasseroberfläche gleitet und von der Welle mitgerissen wird. Das unglaubliche Gefühl, sich in völliger Harmonie mit dem Ozean zu bewegen. Ich spürte, wie die Zeit stehen blieb und mein Geist leer wurde. An Land fiel ich vom Board, stand auf und sagte zu mir selbst: „Ich werde das für den Rest meines Lebens tun“.
Bildquelle @Pablo Borboroglu photography
Stell dir das Leben eines 21-jährigen Italieners vor, der in der Nähe von Venedig wohnt und jeden Tag mit dem Zug zur Universität nach Padua fährt, gut gekleidet und mit seiner Zeitung in der Hand. Ein Mann, der gerade angefangen hat, Artikel für den Kulturteil einer Lokalzeitung zu schreiben. Stell dir vor, das Leben dieses jungen Mannes wird plötzlich durch eine solche Erfahrung erschüttert.
BOOM BOOM BABY.
WIEDERGEBOREN
Jeden Tag und jede Nacht denke ich an diesen Moment. Stell dir vor, der Typ lebt sein normales Leben und wartet auf den Frühling, um am nächstgelegenen Strand seine Surfstunden zu nehmen. 1. Mai 2010, in Sottomarina, in der Nähe der Lagune von Venedig. Ja, ich weiß, das klingt wie ein Scherz. Aber so war es – und es gibt tatsächlich ein paar schöne Wellen da draußen (manchmal!).
Wenn du einen Eindruck davon bekommen möchtest, wie es ist, an den Stränden von Venedig zu surfen, dann hast du hier ein Beispiel. Voller Neoprenanzug, Kapuze und Füßlinge. Unser Freund Matteo ist im kalten Wasser von Jesolo ohne Handschuhe bis an seine Grenzen gegangen.
Bildquelle @Matteo Caeran
Plötzlich begann sich mein Leben nur noch ums Surfen zu drehen. Ich fing an, so viel wie möglich zu üben und mietete mir ein Board von einem Freund, der einen Surfkiosk am Strand von Jesolo aufbaute – ein Lob an Ale von Yes We Surf ! Ich fing an, mich dafür zu interessieren. Ich nahm ein paar Freunde mit, und schon ging es los, mit den ersten Surftrips nach Fuerteventura, Kap Verde und Levanto, das ich als eine der Hauptstädte des Surfens in Italien entdeckte. In der Zwischenzeit ging das normale Leben weiter. Aber was ist schon normal? Ist der Wunsch, ein anderes Leben zu führen, etwas Normales? Das ist es, was man uns allen vorgaukelt. Wie Roboter wachen wir jeden Tag auf, automatische Systeme, die von selbst funktionieren, und wir tun das, was als normal angesehen wird. Zur Universität gehen, studieren, an den Wochenenden arbeiten, um Geld zu sparen. Aber langsam begann sich mein Verstand zu klären. Es gab etwas, das ich ändern musste. Meine Vorstellung vom Leben änderte sich. Ich war nicht mehr an den Ort gebunden, an dem ich geboren wurde.
Aus dem Wunsch, auf verschiedenen Wellen zu surfen, wurde ein größerer Wunsch, zu reisen und neue Orte zu besuchen. Der Wunsch, andere Kulturen kennen zu lernen und andere Sprachen zu sprechen. Und jetzt sag mir, was würdest du tun, wenn du ein Student wärst, der anfängt, sich so zu fühlen? Alles hinschmeißen und dein Leben ändern? Nein, noch nicht. Es ist noch zu früh. Wenn du in einer norditalienischen Stadt aufwächst, sagt dir die Gesellschaft, dass du dein Studium beenden musst. Dass du ein „dottore“ sein musst, so nennt man dich in Italien am Ende deiner Universitätslaufbahn. Du musst dieses Stück Papier erreichen. Es gibt nur einen Notausgang. Das ist das Erasmus-Austauschprogramm. Jetzt ratet mal, wie ich mein Ziel ausgewählt habe. Ich stand vor der Landkarte und zeigte mit dem Finger auf den nächstgelegenen Ort am Meer. Pontevedra, Galicien, hier bin ich. Die einheimischen Surfer nennen es auch Galifornia. Galicia calidade pflegten sie zu sagen. Und genau das war es auch, im Winter 2013. Qualität.
Und endlich bekam ich, was ich wollte. Zum allerersten Mal in meinem Leben lebte ich ein anderes Leben. Mitten in einem Land, das nicht das meine war. Ich spreche eine Sprache, die nicht die meine ist. Ich ging drei Tage in der Woche zur Universität, trainierte jeden Abend im Waterpolo Galaico Pontevedra – dem lokalen Wasserballteam – und ging surfen, wann immer ich konnte. Dass ich die letzten 7 Jahre als Kellner gearbeitet hatte, erwies sich als guter Weg, um nicht zu arbeiten, während ich im Ausland war. Aber 6 Monate vergehen wirklich schnell. Ich kam zurück nach Italien mit 2 Surfboards, 2 Neoprenanzügen, einer Surfboardtasche voller Zubehör, einer Freundin und einer Doktorarbeit, die auf mich wartete, sowie einer wütenden Mutter, die dachte, ich sei schon reif genug, um ein Mann zu sein. Und das war es, was ich zurückbekam. „Klopf, klopf“, wer ist an der Tür? Ah, die Gesellschaft, mein lieber alter Freund.
WILLKOMMEN ZURÜCK IM NORMALEN LEBEN
Erinnerst du dich an all das Geld, das ich vor meiner Abreise nach Erasmus gespart hatte? Vorbei. Ich fing an, als Verkäufer für Decathlon – ein internationales Sportartikelunternehmen – in der Filiale in Mestre, meiner Heimatstadt, zu arbeiten, während ich mein Studium beendete. Die 24-Stunden-Woche und das Studium meines neuen Master-Abschlusses ermöglichten es mir, bei günstigen Bedingungen irgendwie surfen zu gehen. Ich mochte meinen Job. Die Arbeit in der Wassersportabteilung machte mir das Spiel leicht. Ich war ein Fisch, der kopfüber in seinem Meer schwamm, zu schnell, um zu merken, dass ich kurz darauf in einem viel größeren Ozean landen und dort verloren gehen würde. Nach ein paar Monaten wurde ich ausgewählt, um Abteilungsleiter in einem Decathlon-Geschäft in Bassano del Grappa, einer kleinen Stadt in den Bergen, zu werden. Von 24 bis 40 Stunden pro Woche – aus denen immer 50 wurden – arbeitete ich 60 km weit vom Meer entfernt. Mein Gott.
BOOM BOOM CIAO.
Auf der einen Seite war ich wirklich stolz auf mich. 26 Jahre alt, ein unbefristeter Vollzeitvertrag mit einer ausgezeichneten Stelle in einem multinationalen Unternehmen, das sowohl in Europa als auch weltweit gut etabliert ist. Moment, wie hieß das noch gleich? Ach so, ja. Mein alter Freund Gesellschaft. Schnell lernen, hart arbeiten. Es war wieder das normale Leben, aber dieses Mal wurde es ernst. Diesmal wurde ich aufgefordert, meine Leidenschaften aufzugeben. Aber das ist normal, wenn man darüber nachdenkt. Du arbeitest 52 Wochen im Jahr, mit nur 4 Wochen Urlaub. Wenn du in diesen 4 Wochen surfen gehen, sind das genau 7,5% von 100% Ihres normalen Lebens, würde ein Mathematiker sagen. Und so machst du weiter. Atme tief ein und tauche tief ein. Ich habe eine große persönliche Zufriedenheit erreicht. Ich habe verschiedene Aspekte des Berufs erforscht, die mich zu dem gemacht haben, was ich bin. Ich lernte die Grundlagen meiner betriebswirtschaftlichen Fähigkeiten und erfuhr, was es heißt, eine Gruppe von Menschen zu führen, die für einen arbeiten. Ich mochte meinen Job sehr. Er hat mir viel gegeben, aber auch viel von mir abverlangt.
Bildquelle @Pablo Borboroglu photography
Im ersten Jahr meiner Vollzeitstelle ging ich nur einmal surfen – genau 0,3 % meines Lebens in diesem Jahr. Und nach diesem ersten Jahr, nach einer Woche Surfen – in der ich mich auf der wunderschönen Insel Fuerteventura neu entdeckte – wurde ich von meiner Freundin abserviert, was das Ende einer achtjährigen Beziehung bedeutete. Eines der wichtigsten Elemente, die mich an mein normales Leben banden, war plötzlich verschwunden. Und was sollte ich dann denken? Ich werde gehen.
Weit weg von meiner Familie, weit weg von meinen Freunden wachte ich jeden Tag auf, frühstückte in der Küche und starrte auf einen Kühlschrankmagneten, auf den ich geschrieben hatte: „Remember your place. Follow the sun“. Ich lebte mein normales Leben und träumte ein anderes. Ich wusste eigentlich, dass das nicht mein Platz war. Dass ich dieser Sonne folgen musste. Träume groß, arbeite hart. Und während ich nach einem Ausweg aus meinem Job suchte, indem ich mich auf verschiedene Stellen in anderen Decathlon-Geschäften in Italien und Europa bewarb, die möglicherweise näher an meinen geliebten Wellen lagen, wählte ich das Ziel für die folgende Reise: ein Surfcamp auf Teneriffa.
Hier ist das Gesicht von jemandem, der etwas tut, was ihn glücklich macht.
Bildquelle @Pablo Borboroglu photography
Jeden Morgen öffnete ich die Augen vor einer Wand, die mit dieser Inschrift versehen war: „Wake up and live“. Ich ging jeden Tag surfen, manchmal zweimal am Tag und bis zum Sonnenuntergang. Ich bin mit Meeresschildkröten in absoluter Freiheit getaucht, und beim Paddeln im Kajak oder auf dem Stand-up-Paddleboard konnte ich Delphine beobachten, die frei herumschwammen. Zurück im Camp war Yoga vor dem Sonnenuntergang das Tüpfelchen auf dem i. Ich verlangsamte den Rhythmus und verband mich auf so intensive Weise mit Menschen, die aus der ganzen Welt kamen. Ich wusste bereits, dass die Rückkehr in das normale Leben ein Trauma sein würde.
DIE ENTSCHEIDUNG ZU GEHEN
Und genau das ist passiert. An meinem ersten Arbeitstag war mein Kopf völlig überfordert mit einer scheinbar endlosen Reihe von Ereignissen, die während meiner Abwesenheit eingetreten waren. Probleme, die ich in Ordnung bringen musste. Willkommen zurück, Antonio, kremple deine Ärmel hoch, denn es geht wieder los. Aber dieses Mal nicht. Nach einer solchen Erfahrung war der Absturz so groß, dass ich mir Urlaub nehmen musste, um mitten in meiner Schicht von der Arbeit zu fliehen. Ich rannte runter zum Parkplatz, stieg in mein Auto und fuhr los. Plötzlich hielt ich vor einer roten Ampel an, und erst da wurde mir klar, dass ich nicht wusste, wohin ich fuhr. Ich war buchstäblich auf der Flucht. Meine Arme waren steif, meine Fäuste auf dem Lenkrad geballt, mein Kopf in den Schultern versunken. Die eindeutigen Signale eines angespannten Körpers, Ausdruck eines noch unausgesprochenen Fluchtgedankens.
Ich fragte mich, was in diesem Moment falsch war, und ich fand keine Antwort. Dann fragte ich mich, wo ich lieber sein würde, und die Antwort war klar: in den Wellen. Es war vorbei.
Zu Hause klappte ich meinen Laptop auf und schrieb eine E-Mail an den Mann, der mich im Surfcamp beherbergt hatte. Ich erklärte ihm, was ich in meinem Leben tat und dass ich wirklich ein anderes Leben aufbauen wollte. Nach ein paar Anrufen sagte er mir, dass ich zurückkommen könnte, wenn ich das wirklich wollte, und dass wir dann zusammenarbeiten könnten.
Ich habe 2 Wochen gebraucht, um eine Entscheidung zu treffen. Je mehr ich darüber nachdachte, desto klarer wurde es in meinem Kopf.
Ich konnte mich nicht länger gegen meine Gefühle wehren.
Ich konnte nicht weiter ein normales Leben führen, das nicht meines war.
Ich konnte nicht weiter träumen, ich musste anfangen, wirklich zu leben.
Und nach 2 Wochen war alles klar. Die Angst, es zu bereuen, diese Entscheidung nicht getroffen zu haben, war noch größer als die Angst, das Bekannte für das Unbekannte zu verlassen. Die Angst, es zu versuchen und zu scheitern, war nichts im Vergleich zu der Angst, dass ich eines Tages zu mir selbst sagen würde: „Ich hätte es tun können, aber ich habe es nicht getan“. Es hieß dann, oder nie.
Kurz vor der Abreise sagte ein Freund zu mir: „Danke Antonio, du hast uns ein schönes Geschenk gemacht“. Verwirrt und ein wenig verärgert über diese Aussage, begann ich zu lachen. Ich dachte, er würde sich über mich lustig machen. „Was soll das, ich sage dir, dass ich gehe, und du nimmst das als Geschenk?“. Er lächelte und sagte mir: „Mit dieser Entscheidung hat du allen deinen Kollegen die Augen geöffnet. Jeder weiß jetzt, dass das Leben nur eine Frage der Entscheidung ist. Und eine Entscheidung zu treffen ist einfach. Wenn man es wirklich will“. Ich war wirklich überrascht, als ich einige Zeit später herausfand, dass einige der Jungs, mit denen ich zusammenarbeitete, Ihren Job aufgaben und andere Wege einschlugen.
Am 26. August 2016 brachte mich diese Entscheidung nach Teneriffa. Und eineinhalb Jahre später habe ich mich selbstständig gemacht und meine eigene Surfschule eröffnet: Surf Life Tenerife. So fing mein Surf Life an. Aber das ist eine andere Geschichte.